Ο Νίκος Καλογερόπουλος πέθανε σε ηλικία 74 ετών, αφήνοντας πίσω του μια ξεχωριστή καλλιτεχνική πορεία που εκτεινόταν στο θέατρο, τον κινηματογράφο και την τηλεόραση. Ανάμεσα στις δουλειές που συνδέθηκαν έντονα με το όνομά του βρίσκεται και η αγαπημένη σειρά της ΕΡΤ «Στο Κάμπινγκ», στην οποία ο ηθοποιός είχε την ευκαιρία να παρουσιάσει δύο διαφορετικές όψεις του υποκριτικού του ταλέντου, ερμηνεύοντας τόσο τον Μήτσο όσο και τον Μάιμο.
Νίκος Καλογερόπουλος: Αυτή είναι η ιστορία πίσω από τον Μήτσο και το Μάιμο
Η σειρά έκανε πρεμιέρα το 1989 και αποτελείτο από 13 επεισόδια. Πολύ γρήγορα κατάφερε να αποκτήσει ξεχωριστή θέση στις καρδιές του τηλεοπτικού κοινού και με τα χρόνια εξελίχθηκε σε μία από τις πιο αγαπημένες και διαχρονικές παραγωγές της ελληνικής τηλεόρασης. Για τον Νίκο Καλογερόπουλο, ωστόσο, η συμμετοχή του δεν περιορίστηκε απλώς στην παρουσία ενός ακόμη πρωταγωνιστή. Ο ίδιος υπήρξε ουσιαστικά ένα από τα πρόσωπα γύρω από τα οποία διαμορφώθηκε η σειρά.
Ο σεναριογράφος Κώστας Γκάτζιος είχε γράψει την ιστορία έχοντας εξαρχής στο μυαλό του τον Καλογερόπουλο για τον χαρακτήρα του Μήτσου. Ο ηθοποιός ενθουσιάστηκε από το σενάριο και αρχικά επιχείρησε να μεταφέρει την ιστορία στον κινηματογράφο. Στη συνέχεια εξετάστηκε και η προοπτική να γίνει βιντεοταινία, όμως τελικά η επιμονή των ανθρώπων που εργάζονταν πάνω στο εγχείρημα οδήγησε στη μετατροπή του σε τηλεοπτική σειρά.
Και τότε ήρθε μία ακόμη σημαντική προσθήκη. Ο σκηνοθέτης Ανδρέας Θωμόπουλος πρότεινε στον Καλογερόπουλο να αναλάβει έναν δεύτερο ρόλο, εντελώς διαφορετικό από εκείνον του Μήτσου. Έτσι δημιουργήθηκε ο Μάιμος, ένας χαρακτήρας που δεν υπήρχε στο αρχικό σενάριο. Ο ρόλος γεννήθηκε μέσα από τον αυτοσχεδιασμό και την προσωπική επεξεργασία του ίδιου του ηθοποιού, ο οποίος έδωσε στον ήρωα τη δική του ξεχωριστή ταυτότητα.
Η απόφαση αυτή αποδείχθηκε ιδιαίτερα σημαντική για τη σειρά, καθώς ο Μήτσος και ο Μάιμος αποτελούσαν δύο τελείως διαφορετικούς χαρακτήρες και ταυτόχρονα ανέδειξαν το μεγάλο υποκριτικό εύρος του Καλογερόπουλου. Ο συμπρωταγωνιστής του, Τάκης Μόσχος, είχε χαρακτηρίσει ουσιαστικά τον Καλογερόπουλο «αστέρι» της σειράς, επισημαίνοντας και τη μοναδικότητα του γεγονότος ότι υποδυόταν δύο διαφορετικούς ρόλους.
Τα γυρίσματα πραγματοποιήθηκαν στο Τολό και στις γύρω περιοχές. Οι ηθοποιοί και το συνεργείο δεν πήγαιναν απλώς για λίγες ώρες στον χώρο των γυρισμάτων, αλλά έζησαν για μήνες μέσα στο ίδιο το κάμπινγκ. Η καθημερινή συνύπαρξη δημιούργησε ισχυρούς δεσμούς ανάμεσα στους συντελεστές και έδωσε στη σειρά μια αμεσότητα που πέρασε τελικά και στην οθόνη.
Ο ίδιος ο Νίκος Καλογερόπουλος είχε μιλήσει με ιδιαίτερη θέρμη για εκείνη την περίοδο, περιγράφοντάς την ως μια εξαιρετική εμπειρία. Όπως είχε θυμηθεί, οι άνθρωποι της σειράς είχαν γίνει φίλοι και περνούσαν μεγάλο μέρος της ημέρας μαζί, τόσο κατά τη διάρκεια των γυρισμάτων όσο και στον ελεύθερο χρόνο τους.
Η σειρά «Στο Κάμπινγκ» δεν περιορίστηκε σε μια επιτυχία της εποχής του. Η σειρά προβλήθηκε ξανά πολλές φορές μέσα στα χρόνια και απέκτησε ένα διαχρονικό κοινό, παραμένοντας στη μνήμη των τηλεθεατών.
Σε αυτή την ξεχωριστή τηλεοπτική ιστορία, ο Νίκος Καλογερόπουλος κατείχε έναν ρόλο που ξεπερνούσε την απλή συμμετοχή. Ήταν ο Μήτσος και ο Μάιμος, δύο χαρακτήρες που ανέδειξαν τις διαφορετικές πλευρές της υποκριτικής του. Παράλληλα, ήταν ένας από τους ανθρώπους που πίστεψαν από νωρίς στην ιστορία και συνέβαλαν ώστε το αρχικό εγχείρημα να ξεπεράσει τα όρια μιας ιδέας και να φτάσει τελικά στην ελληνική τηλεόραση, αφήνοντας το δικό του αποτύπωμα.