Βαθύτατη θλίψη και ανείπωτο πένθος επικρατούν στην τοπική κοινωνία της Βάρης, καθώς και ευρύτερα στον Δήμο Βάρης Βούλας Βουλιαγμένης, μετά την είδηση της απώλειας του εν ενεργεία Τοπικού Συμβούλου, Κώστα Παπανικολάου. Ο εκλιπών υπήρξε μια εμβληματική μορφή της τοπικής αυτοδιοίκησης, ένας άνθρωπος που αφιέρωσε ολόκληρη τη ζωή του στην υπηρεσία των πολιτών, αφήνοντας πίσω του μια τεράστια και δυσαναπλήρωτη παρακαταθήκη προσφοράς στους τομείς της αυτοδιοίκησης, του αθλητισμού και του πολιτισμού.
Η είδηση του θανάτου του έπεσε σαν κεραυνός εν αιθρία στην τοπική κοινωνία, βυθίζοντας στο πένθος την οικογένειά του, τους φίλους, τους συνεργάτες και όλους εκείνους που είχαν την τύχη να συνεργαστούν μαζί του και να γνωρίσουν από κοντά το ήθος, την εργατικότητα και την αγνότητα των προθέσεών του.
Η σπαρακτική ανάρτηση του Δημάρχου και η βαθιά προσωπική απώλεια
Τη θλιβερή είδηση έκανε γνωστή στο ευρύ κοινό μέσω μιας ιδιαίτερα συγκινητικής ανάρτησης στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ο Δήμαρχος Βάρης Βούλας Βουλιαγμένης, Γρηγόρης Κωνσταντέλλος. Ο κ. Κωνσταντέλλος δεν αποχαιρέτησε απλώς έναν στενό και πολύτιμο συνεργάτη στα κοινά, αλλά έναν βαθύ, προσωπικό φίλο και συνοδοιπόρο δεκαετιών σε κοινούς αγώνες για την πρόοδο και την ανάπτυξη της πόλης.
Στον συγκλονιστικό του αποχαιρετισμό, ο Δήμαρχος περιέγραψε με τα πιο ζεστά λόγια την ανθρώπινη πλευρά του Κώστα Παπανικολάου, αποκαλύπτοντας στιγμές από τις τελευταίες συναντήσεις τους στο σπίτι του, την περίοδο που ο εκλιπών έδινε τη δική του γενναία μάχη με την ασθένεια:
«Για μένα, ο Κώστας δεν ήταν μόνο ένας πολύτιμος συνεργάτης και συνοδοιπόρος στην κοινή μας προσπάθεια για την πόλη. Ήταν ένας πολύ καλός και αγαπημένος φίλος. Ιδιαίτερα το τελευταίο διάστημα, από τότε που αρρώστησε, είχα την ευκαιρία να περνώ αρκετό χρόνο μαζί του στο σπίτι του. Οι συζητήσεις μας, ακόμη και στις δύσκολες στιγμές, επέστρεφαν σχεδόν πάντα στις δύο μεγάλες αγάπες της ζωής του: τη Βάρη και το τένις. Για τη Βάρη μιλούσε με αγωνία, ενδιαφέρον και αγάπη μέχρι το τέλος. Και αυτή είναι ίσως η πιο δυνατή εικόνα που θα κρατήσω από εκείνον», σημείωσε χαρακτηριστικά ο κ. Κωνσταντέλλος, εκφράζοντας παράλληλα τα πλέον ειλικρινή και θερμά του συλλυπητήρια στη σύζυγο, τα παιδιά, τα εγγόνια και το σύνολο των οικείων του.
Μια πολυσχιδής δράση που άφησε εποχή
Ο Κώστας Παπανικολάου δεν περιορίστηκε σε τυπικούς ρόλους. Η πορεία του στα κοινά χαρακτηρίστηκε από σταθερότητα, συνέπεια, όραμα και μια αστείρευτη διάθεση προσφοράς στον συνάνθρωπο. Επί δεκαετίες υπηρέτησε την τοπική αυτοδιοίκηση με μοναδικό γνώμονα το κοινό καλό και την αναβάθμιση της ποιότητας ζωής των κατοίκων της Βάρης.
Πέρα από την ενεργό πολιτική του παρουσία ως Τοπικός Σύμβουλος, ο εκλιπών είχε αναπτύξει έντονη και πολυεπίπεδη κοινωνική δραστηριότητα. Διετέλεσε επί σειρά ετών μέλος του Διοικητικού Συμβουλίου αλλά και Αντιπρόεδρος του Επιμορφωτικού Συλλόγου Βάρης, συμβάλλοντας καθοριστικά στην πολιτιστική ανάπτυξη και στην ανάδειξη της τοπικής πολιτιστικής ταυτότητας μέσα από εκδηλώσεις, δράσεις και πρωτοβουλίες που αγκάλιασε όλη η τοπική κοινωνία.
Ιδιαίτερα σημαντική υπήρξε και η συμβολή του στον χώρο του αθλητισμού. Υπηρέτησε με αφοσίωση τον Αθλητικό Σύλλογο Βάρης «Ο Αναγυρούς», δίνοντας πνοή στα αθλητικά δρώμενα της περιοχής και ενθαρρύνοντας τη νεολαία να στραφεί στον αθλητισμό. Παράλληλα, προσέφερε τις υπηρεσίες του από καίριες θέσεις ευθύνης στον Αθλητικό Οργανισμό του Δήμου, ενώ το όνομά του συνδέθηκε στενά και με την ανάπτυξη της ελληνικής αντισφαίρισης (τένις), μιας από τις μεγαλύτερες διαχρονικές αγάπες της ζωής του, την οποία υπηρέτησε με ζήλο και τεχνογνωσία.
Το «τελευταίο αντίο»
Η απώλεια ενός τόσο δραστήριου και αγαπημένου προσώπου αφήνει ένα δυσαναπλήρωτο κενό τόσο στα δημοτικά πράγματα όσο και στις καρδιές όσων συνεργάστηκαν μαζί του. Ο Κώστας Παπανικολάου θα μείνει στη μνήμη όλων ως ένας ακούραστος εργάτης της αυτοδιοίκησης, ένας άνθρωπος του μέτρου, της ευγένειας και του διαλόγου, που άφησε το αποτύπωμά του σε κάθε γωνιά της Βάρης.
Η εξόδιος ακολουθία για τον αγαπημένο Τοπικό Σύμβουλο θα τελεστεί την Παρασκευή 14 Αυγούστου, στις 11:00 π.μ., στον Ιερό Ναό Εισοδίων της Θεοτόκου στη Βάρη, όπου συγγενείς, φίλοι, συνάδελφοι και απλοί πολίτες θα έχουν την ευκαιρία να του απευθύνουν το τελευταίο «χαίρε» και να τιμήσουν τη μνήμη και την πολυετή προσφορά του.