Μια ανάσα από την αεροπορική τραγωδία βρέθηκαν οι επιβάτες μιας πτήσης με προορισμό την Αθήνα, όταν το αεροσκάφος στο οποίο επέβαιναν πραγματοποίησε μια οριακή απογείωση στο αεροδρόμιο Λούτον του Λονδίνου. Το Boeing 737 Max κατάφερε να σηκωθεί από το έδαφος μόλις 162 μέτρα πριν από το τέλος του διαδρόμου – μια απόσταση που στην αεροπλοΐα μεταφράζεται σε μόλις δύο δευτερόλεπτα πτήσης. Αν η απογείωση είχε καθυστερήσει ελάχιστα ακόμα, το αεροπλάνο θα μπορούσε να είχε συντριβεί πάνω σε αυτοκινητόδρομο ή σε σιδηροδρομικές γραμμές.
Το σοβαρό αυτό περιστατικό σημειώθηκε τον Απρίλιο του 2025, ωστόσο ήρθε στο φως της δημοσιότητας τον Ιούλιο του 2026, έπειτα από την επίσημη έκθεση της βρετανικής υπηρεσίας διερεύνησης αεροπορικών ατυχημάτων (AAIB).
Το μοιραίο λάθος κατά την τροχοδρόμηση
Το αεροσκάφος ανήκε στην Ascend Airways (εταιρεία που πλέον έχει κλείσει) και εκτελούσε την πτήση 5411 για λογαριασμό της Wizz Air UK, μεταφέροντας 162 επιβάτες και 6 μέλη πληρώματος. Αν και ο κυβερνήτης ήταν ιδιαίτερα έμπειρος με 10.000 ώρες πτήσης στο ενεργητικό του, μια ξαφνική αλλαγή της τελευταίας στιγμής στάθηκε αφορμή για μια αλυσίδα λαθών.
Ενώ το πλήρωμα είχε προγραμματίσει να χρησιμοποιήσει ολόκληρο το μήκος του διαδρόμου, ο πύργος ελέγχου τούς πρότεινε να ξεκινήσουν την απογείωση από μια ενδιάμεση διασταύρωση για να κερδίσουν χρόνο. Οι πιλότοι δέχθηκαν, όμως παρέλειψαν να επαναϋπολογίσουν και να εισάγουν σωστά στον υπολογιστή πτήσης τις απαραίτητες ταχύτητες ασφαλείας, οι οποίες καθορίζουν την απαιτούμενη ισχύ των κινητήρων ανάλογα με το διαθέσιμο μήκος του διαδρόμου.
Οριακή απογείωση με χαμηλή ώθηση
Εξαιτίας αυτού του σφάλματος, ο υπολογιστής έδωσε εντολή για ώθηση κινητήρων στο 82,1%, μια τιμή που προοριζόταν για τον πλήρη διάδρομο των 2.116 μέτρων. Όμως, από το σημείο που ξεκίνησαν τελικά, οι πιλότοι είχαν στη διάθεσή τους μόλις 1.771 μέτρα. Το αεροπλάνο χρειάστηκε πολύ περισσότερο χώρο για να αναπτύξει ταχύτητα και άρχισε να «καταπίνει» τον διάδρομο.
Όταν το Boeing σηκώθηκε στον αέρα, η ταχύτητά του ήταν 16 χιλιόμετρα την ώρα χαμηλότερη από την προβλεπόμενη, ενώ πέρασε το τέλος του διαδρόμου σε ύψος μικρότερο από 4 μέτρα, τη στιγμή που το διεθνές όριο ασφαλείας επιβάλλει ύψος τουλάχιστον 10,67 μέτρων για την αποφυγή εμποδίων. Βίντεο από τις κάμερες ασφαλείας του αεροδρομίου έδειξαν το αεροσκάφος να πετά τόσο χαμηλά, που μετά βίας ξεπερνούσε το ύψος των γύρω κτιρίων.
Η θέση της Wizz Air για το συμβάν
Παρά τον τρόμο των δευτερολέπτων εκείνων, η πτήση συνεχίστηκε κανονικά και το αεροσκάφος προσγειώθηκε με ασφάλεια στην Αθήνα. Εκπρόσωπος της Wizz Air υπογράμμισε ότι η ασφάλεια αποτελεί την απόλυτη προτεραιότητα της εταιρείας και τόνισε πως η ευθύνη για το πλήρωμα και τις επιχειρησιακές διαδικασίες ανήκε εξ ολοκλήρου στην Ascend Airways, η οποία είχε μισθώσει το αεροπλάνο (καθεστώς wet lease).
Η εταιρεία πρόσθεσε ότι το πόρισμα της AAIB έκανε λόγο για ένα μεμονωμένο διαδικαστικό λάθος του πληρώματος, χωρίς να εντοπίσει κάποιο κενό στα συστήματα ασφαλείας της ίδιας της Wizz Air, η οποία εφαρμόζει αυστηρούς ελέγχους και διαρκή εποπτεία σε όλους τους εξωτερικούς συνεργάτες της.