Συνεχίζεται το κύμα καύσωνα που σπάει ρεκόρ στην άνοδο θερμοκρασίας στην Ευρώπη. Τα Ηνωμένα Έθνη προειδοποιούν ότι τα ορυκτά καύσιμα τροφοδοτούν την κλιματική κρίση. Η Γαλλία έχει περάσει τη θερμότερη νύχτα της εδώ και περισσότερα από ογδόντα χρόνια, ενώ οι θερμοκρασίες αναμένεται να ξεπεράσουν τους 41°C. Η Ισπανία, η Ιταλία, η Γερμανία και το Ηνωμένο Βασίλειο επίσης πλήττονται από έντονη ζέστη.
Οι ειδικοί προειδοποιούν για τον μεγάλο καύσωνα
Ένα θανατηφόρο κύμα καύσωνα σφίγγει ολοένα και περισσότερο τον κλοιό του στην Ευρώπη, εκτοξεύοντας τις θερμοκρασίες προς επίπεδα ρεκόρ και αναγκάζοντας τις αρχές σε ολόκληρη την ήπειρο να κλείσουν σχολεία, να ακυρώσουν δημόσιες εκδηλώσεις και ακόμη και να επιβάλουν περιορισμούς στην κατανάλωση αλκοόλ. Οι πιο ακραίες συνθήκες επηρεάζουν εκατομμύρια ανθρώπους στη Γαλλία, την Ισπανία και τη Βρετανία την Τρίτη, όπου οι θερμοκρασίες συνέχιζαν να ανεβαίνουν σε εξαιρετικά υψηλά επίπεδα για την αρχή του καλοκαιριού. Η αποπνικτική ζέστη έχει προκαλέσει εκτεταμένες διαταραχές στις δημόσιες συγκοινωνίες και έχει σημάνει συναγερμό σε περιοχές της Δυτικής Ευρώπης όπου ο κλιματισμός δεν είναι ευρέως διαθέσιμος. Πρόκειται για ακόμη ένα ασυνήθιστα έντονο κύμα υψηλών θερμοκρασιών που εντείνει τους φόβους για τις επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής. Και για πολλούς στην Ευρώπη, αυτή η νέα πραγματικότητα γίνεται ολοένα και πιο δύσκολο να αγνοηθεί.
Σύμφωνα με δηλώσεις των κατοίκων, το φετινό καλοκαίρι της φαίνεται διαφορετικό από όσα έχει ζήσει μέχρι σήμερα. Η Γαλλία έχει θέσει περισσότερες από τις μισές περιφέρειές της στο υψηλότερο επίπεδο συναγερμού για καύσωνα (κόκκινος συναγερμός), με τη μετεωρολογική υπηρεσία Météo-France να εκτιμά ότι οι θερμοκρασίες παραμένουν «εξαιρετικά υψηλές». Μία ημέρα νωρίτερα, η χώρα κατέγραψε την πιο ζεστή ημέρα Ιουνίου που έχει σημειωθεί ποτέ βάσει του μέσου όρου ημερήσιων και νυχτερινών θερμοκρασιών — με το θερμόμετρο στο κεντρικό χωριό Σατομεγιά (Châteaumeillant) να φτάνει έως και τους 43,3°C. Τουλάχιστον 40 άνθρωποι έχουν πνιγεί, καθώς πολίτες κατέφυγαν σε παραλίες, ποτάμια και λίμνες για να ανακουφιστούν από τη ζέστη, δήλωσε ο πρωθυπουργός Σεμπαστιέν Λεκορνί ενόψει έκτακτης συνεδρίασης για το ζήτημα.
Εκατοντάδες σχολεία έχουν κλείσει σε όλη τη Γαλλία και άλλες χώρες της περιοχής. «Η κυβέρνηση μας επέτρεψε να κρατήσουμε τα παιδιά στο σπίτι αντί να τα στείλουμε στο σχολείο», αναφέρουν. «Η ειρωνεία είναι ότι στη Γαλλία, όπου τα περισσότερα σπίτια δεν έχουν κλιματισμό, μπορεί να είναι στην πραγματικότητα πιο δροσερά στο σχολείο», σημείωσε. Στο σχολείο των παιδιών της στο Σεν Ζερμέν-αν-Λε, εύπορο προάστιο δυτικά του Παρισιού, τα μαθήματα έχουν μεταφερθεί σε ημιυπόγειες αίθουσες κατά τις πιο θερμές ώρες της ημέρας. Καθώς η Météo-France προειδοποιεί ότι η ζέστη αναμένεται να συνεχιστεί καθ’ όλη τη διάρκεια της εβδομάδας, αρκετές τοπικές αρχές ακύρωσαν εκδηλώσεις που σχετίζονται με τη γιορτή της Μουσικής (Fête de la Musique), η οποία πραγματοποιείται σε όλη τη χώρα.
Τα μέτρα ασφαλείας
Οι αρχές απαγόρευσαν επίσης την κατανάλωση αλκοόλ σε περιοχές με το υψηλότερο επίπεδο συναγερμού, συμπεριλαμβανομένου του Παρισιού, επικαλούμενες λόγους δημόσιας ασφάλειας. Στη Μαδρίτη, οι αρχές ακύρωσαν προγραμματισμένη δημόσια προβολή αγώνα της εθνικής ομάδας για το Παγκόσμιο Κύπελλο απέναντι στη Σαουδική Αραβία. Η Ισπανία κήρυξε το πρώτο επίσημο κύμα καύσωνα της χρονιάς την Κυριακή, με θερμοκρασίες που σε ορισμένες περιοχές αναμένεται να φτάσουν έως και τους 44°C μέχρι την Τετάρτη. Στην Ιταλία, το Υπουργείο Υγείας εξέδωσε 15 κόκκινες προειδοποιήσεις, το ανώτατο επίπεδο συναγερμού για θερμοκρασίες. Μεγάλες πόλεις, όπως η Ρώμη, το Μιλάνο, το Τορίνο, η Βενετία και η Φλωρεντία, βρίσκονται μεταξύ των περιοχών υψηλού κινδύνου. Πιο βόρεια, στη Γερμανία, όπου πέντε άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους σε περιστατικά πνιγμού που συνδέονται με τον καύσωνα, έχουν επίσης εκδοθεί προειδοποιήσεις ανώτατου επιπέδου σε τμήματα της χώρας.
«Τα κύματα καύσωνα αυτού του είδους συνδέονται με συστήματα υψηλής πίεσης», δήλωσε ο Όσκαρ Μπρουσ, λέκτορας αστικής κλιματολογίας και υγείας στο University College London. «Τα συστήματα αυτά εμποδίζουν τον σχηματισμό νεφών, οδηγώντας σε περισσότερη ηλιοφάνεια, η οποία θερμαίνει τις επιφάνειες και, κατά συνέπεια, τον αέρα γύρω μας». Καθώς μάζες θερμού αέρα κινούνται βόρεια από τη Σαχάρα, η Βρετανία προετοιμάζεται επίσης για ασυνήθιστα υψηλές θερμοκρασίες αυτή την εβδομάδα, με τις προβλέψεις να δείχνουν ότι οι τιμές μπορεί να αγγίξουν τους 40°C μόλις έναν βαθμό κάτω από το εθνικό ρεκόρ.
Η πρόκληση της ζέστης στο Ηνωμένο Βασίλειο
Η κλιματική αλλαγή πλήττει αναπάντεχα το Ηνωμένο Βασίλειο, μια χώρα παραδοσιακά μαθημένη σε ψυχρό κλίμα, με αποτέλεσμα οι υποδομές της να μετατρέπονται σε «παγίδες» θερμότητας. Τα παλαιότερα σπίτια, κατασκευασμένα με παχείς τοίχους και ισχυρή μόνωση για να κρατούν τη ζέστη τον χειμώνα, τώρα εγκλωβίζουν τις υψηλές θερμοκρασίες στο εσωτερικό τους, κάνοντας την κατάσταση ανυπόφορη για τους κατοίκους. Το πρόβλημα εντείνεται στις καθημερινές μετακινήσεις, καθώς το μετρό του Λονδίνου στερείται κλιματισμού στο μεγαλύτερο μέρος του, προκαλώντας αποπνικτικές συνθήκες και καθυστερήσεις, την ώρα που η Ευρώπη αναδεικνύεται στην ήπειρο που θερμαίνεται ταχύτερα παγκοσμίως.
Αντιμετώπιση των συμπτωμάτων έναντι της αιτίας
Παρά τις έντονες πιέσεις που δέχονται οι κυβερνήσεις για άμεσες επενδύσεις σε μέτρα προσαρμογής, όπως η δημιουργία κλιματιζόμενων χώρων και η αναβάθμιση των υποδομών, οι ειδικοί κρούουν τον κώδωνα του κινδύνου. Αυτές οι παρεμβάσεις χαρακτηρίζονται ως προσωρινές λύσεις που στοχεύουν στα συμπτώματα και όχι στην πραγματική ρίζα του προβλήματος. Η μοναδική ουσιαστική διέξοδος για να ανακοπεί η συνεχής ένταση των κυμάτων καύσωνα είναι η ριζική αντιμετώπιση της κλιματικής αλλαγής, καθώς χωρίς μια τέτοια συνολική προσπάθεια, τα περιθώρια ανθρώπινης αντίδρασης παραμένουν εξαιρετικά περιορισμένα.