Αυξάνεται ο αριθμός των θυμάτων από τον ισχυρό σεισμό των 7,7 Ρίχτερ που έπληξε τα ξημερώματα της Κυριακής την Ινδονησία, προκαλώντας πανικό, καταρρεύσεις κτιρίων και σημαντικές ζημιές. Σύμφωνα με τις τελευταίες πληροφορίες των αρχών, 20 άνθρωποι έχουν χάσει τη ζωή τους, έξι έχουν τραυματιστεί, ενώ δύο ακόμη άτομα παραμένουν εγκλωβισμένα κάτω από συντρίμμια. Η ισχυρή σεισμική δόνηση σημειώθηκε στις 05:58 το πρωί, τοπική ώρα, σε μια περιοχή που βρίσκεται στον περίφημο «Δακτύλιο της Φωτιάς» του Ειρηνικού και έχει ιδιαίτερα έντονη σεισμική δραστηριότητα.
Σύμφωνα με τον κυβερνήτη της επαρχίας Ανατολική Νούσα Τενγκάρα, τουλάχιστον πέντε από τα θύματα σκοτώθηκαν όταν καταπλακώθηκαν από συντρίμμια την ώρα που κοιμόντουσαν. Η δόνηση προκάλεσε καταρρεύσεις και ζημιές σε κτίρια, ενώ δεκάδες μετασεισμοί ακολούθησαν τον κύριο σεισμό, με τον ισχυρότερο να φτάνει τα 6,1 Ρίχτερ. Το μικρό εστιακό βάθος της κύριας δόνησης ενίσχυσε την ένταση που έγινε αισθητή στην επιφάνεια, προκαλώντας αναστάτωση στους κατοίκους αρκετών περιοχών.
Στο επίκεντρο η Φλόρες
Το επίκεντρο εντοπίστηκε στον θαλάσσιο χώρο ανοιχτά της νήσου Φλόρες, περίπου 68 χιλιόμετρα από την πόλη Έντε, στην επαρχία Ανατολική Νούσα Τενγκάρα. Πρόκειται για μια περιοχή όπου οι ισχυρές σεισμικές δονήσεις δεν είναι σπάνιο φαινόμενο, καθώς βρίσκεται στον λεγόμενο «Δακτύλιο της Φωτιάς», μια τεράστια ζώνη μήκους περίπου 40.000 χιλιομέτρων που περιβάλλει τον Ειρηνικό Ωκεανό. Στην περιοχή αυτή συγκεντρώνεται περίπου το 75% των ηφαιστείων του πλανήτη, ενώ εκτιμάται ότι εκεί καταγράφεται περίπου το 90% των σεισμών παγκοσμίως, λόγω της έντονης δραστηριότητας και της μετακίνησης των τεκτονικών πλακών. Στην ευρύτερη ζώνη βρίσκονται επίσης χώρες όπως η Κολομβία και η Βενεζουέλα, όπου τους τελευταίους δύο μήνες έχουν καταγραφεί σεισμοί αντίστοιχης έντασης με σημαντικές απώλειες ανθρώπινων ζωών.
Προειδοποίηση για τσουνάμι και εικόνες πανικού
Μετά την ισχυρή δόνηση εκδόθηκε προειδοποίηση για πιθανό τσουνάμι, προκαλώντας νέα ανησυχία στις παράκτιες περιοχές. Η προειδοποίηση ήρθη λίγες ώρες αργότερα, καθώς οι αρχές ανακοίνωσαν ότι καταγράφηκαν κύματα ύψους από 19 έως 30 εκατοστά. Παράλληλα, κάτοικοι περιέγραψαν στιγμές έντονου πανικού. Εργαζόμενος σε νοσοκομείο ανέφερε στο Γαλλικό Πρακτορείο Ειδήσεων ότι το κτίριο άρχισε ξαφνικά να τρέμει, με αρκετούς ασθενείς να εγκαταλείπουν το νοσοκομείο για να βρεθούν σε ασφαλέστερο σημείο. Όπως είπε, το τράνταγμα ήταν ιδιαίτερα δυνατό και ορισμένοι τοίχοι υπέστησαν ρωγμές.
Ανάλογες εικόνες καταγράφηκαν και σε άλλες περιοχές. Κάτοικος που βρισκόταν σε αγορά την ώρα του σεισμού περιέγραψε ότι οι άνθρωποι πανικοβλήθηκαν και άρχισαν να τρέχουν προς διαφορετικές κατευθύνσεις, προσπαθώντας να απομακρυνθούν από κτίρια και άλλα σημεία που θεωρούσαν επικίνδυνα. Η ένταση της δόνησης και οι συνεχείς μετασεισμοί ενίσχυσαν τον φόβο, με πολλούς κατοίκους να παραμένουν για αρκετή ώρα σε εξωτερικούς χώρους, φοβούμενοι να επιστρέψουν στα σπίτια τους.
Σε εξέλιξη οι επιχειρήσεις διάσωσης
Σωστικά συνεργεία έχουν ήδη αναπτυχθεί στις πληγείσες περιοχές και πραγματοποιούν επιχειρήσεις για τον εντοπισμό και τον απεγκλωβισμό ανθρώπων που ενδέχεται να έχουν παγιδευτεί σε κτίρια τα οποία υπέστησαν σοβαρές ζημιές από τον κύριο σεισμό και τους ισχυρούς μετασεισμούς. Οι αρχές εκτιμούν ότι θα χρειαστεί χρόνος μέχρι να αποτυπωθεί με ακρίβεια το συνολικό μέγεθος της καταστροφής, καθώς αρκετές από τις πληγείσες κοινότητες βρίσκονται σε απομακρυσμένες και ορεινές περιοχές, γεγονός που δυσκολεύει την πρόσβαση των συνεργείων και την άμεση συλλογή πληροφοριών.
Η εθνική υπηρεσία διαχείρισης καταστροφών της Ινδονησίας (BNPB) κάλεσε τους κατοίκους να παραμείνουν ψύχραιμοι και να ακολουθούν τις οδηγίες των αρμόδιων αρχών. Παράλληλα, συνέστησε την απομάκρυνση από τις παράκτιες περιοχές και προειδοποίησε τους πολίτες να μην εισέρχονται σε κτίρια που έχουν υποστεί ρωγμές ή άλλες εμφανείς δομικές ζημιές. Καθώς οι μετασεισμικές δονήσεις συνεχίζονται, οι προσπάθειες διάσωσης και η καταγραφή των ζημιών παραμένουν σε πλήρη εξέλιξη, ενώ ο απολογισμός των θυμάτων ενδέχεται να μεταβληθεί τις επόμενες ώρες.