Για πέντε ολόκληρα χρόνια, ένας 16χρονος από την Ινδία ζει μια καθημερινότητα που δύσκολα μπορεί να φανταστεί κανείς. Ο Iqbal Sheikh, από τη Murshidabad της Δυτικής Βεγγάλης, περνά μεγάλο μέρος της ημέρας μέσα σε μια λίμνη, καθώς το νερό φαίνεται να είναι το μοναδικό πράγμα που μπορεί να του προσφέρει έστω και προσωρινή ανακούφιση από ένα έντονο αίσθημα καύσου στο δέρμα. Η ιστορία του έγινε γνωστή μέσα από βίντεο που κυκλοφόρησαν στα social media και δείχνουν τον έφηβο να βρίσκεται σχεδόν ολόκληρος μέσα στο νερό. Μάλιστα, σε ορισμένες περιπτώσεις εμφανίζεται ακόμη και να τρώει ενώ βρίσκεται μέσα στη λίμνη, γεγονός που αποτυπώνει το πόσο έχει επηρεάσει η συγκεκριμένη κατάσταση την καθημερινότητά του.
Η λίμνη έγινε η μοναδική του ανακούφιση
Ο Iqbal δεν μπαίνει στο νερό για να κολυμπήσει ή να παίξει. Η χαμηλότερη θερμοκρασία του νερού φαίνεται να μειώνει προσωρινά την έντονη αίσθηση καύσου που νιώθει στο δέρμα του, με αποτέλεσμα η λίμνη να έχει μετατραπεί σε ένα είδος καταφυγίου για εκείνον. Για την οικογένειά του, όμως, η κατάσταση αποτελεί έναν καθημερινό αγώνα. Εδώ και χρόνια αναζητούν απαντήσεις, επισκεπτόμενοι νοσοκομεία αλλά και παραδοσιακούς θεραπευτές. Παρά τις προσπάθειες, μέχρι σήμερα δεν έχει δοθεί οριστική εξήγηση για τα συμπτώματα του 16χρονου. Η συνεχής παραμονή στο νερό έχει γίνει πλέον αναπόσπαστο κομμάτι της ζωής του, καθώς κάθε φορά που απομακρύνεται από αυτό το αίσθημα καύσου φαίνεται να επιστρέφει και να γίνεται δύσκολα ανεκτό.
Η δημοσιότητα που πήρε η υπόθεση μέσα από τα social media φαίνεται πως άνοιξε έναν νέο δρόμο για την οικογένεια. Ο Anant Ambani πληροφορήθηκε την περίπτωση του Iqbal και, σύμφωνα με τα δημοσιεύματα, αποφάσισε να βοηθήσει προκειμένου ο νεαρός να αποκτήσει πρόσβαση σε πιο εξειδικευμένη ιατρική φροντίδα. Έτσι, οργανώθηκε η μεταφορά του στη Βομβάη, σε απόσταση μεγαλύτερη των 2.000 χιλιομέτρων από τον τόπο κατοικίας του. Στόχος είναι να υποβληθεί σε αναλυτικές εξετάσεις και να διερευνηθεί για πρώτη φορά σε μεγαλύτερο βάθος η αιτία πίσω από τα συμπτώματα που τον ταλαιπωρούν από την ηλικία των 11 ετών.
Για την οικογένεια, η εξέλιξη αυτή δημιουργεί νέες ελπίδες. Έπειτα από χρόνια αναζήτησης μιας λύσης, οι ειδικοί καλούνται πλέον να εξετάσουν όλα τα πιθανά αίτια και να διαπιστώσουν εάν υπάρχει κάποια θεραπεία ή αποτελεσματικός τρόπος διαχείρισης της κατάστασής του.
Η πιθανή ερυθρομελαλγία
Μία από τις πιθανές εξηγήσεις που έχουν αναφερθεί είναι η ερυθρομελαλγία, μια σπάνια πάθηση που μπορεί να προκαλεί έντονο αίσθημα καύσου, αυξημένη θερμοκρασία και ερυθρότητα στο δέρμα. Η ερυθρομελαλγία εμφανίζεται συχνότερα στα πόδια, όμως μπορεί να επηρεάσει και άλλα σημεία του σώματος. Η αιτία της δεν είναι πάντα ξεκάθαρη και σε ορισμένες περιπτώσεις έχει συσχετιστεί με γενετικούς παράγοντες.
Ωστόσο, στην περίπτωση του Iqbal δεν υπάρχει μέχρι στιγμής επιβεβαιωμένη διάγνωση. Η ερυθρομελαλγία αποτελεί μόνο μία πιθανή εξήγηση και οι γιατροί θα χρειαστεί να πραγματοποιήσουν τις απαραίτητες εξετάσεις ώστε να διαπιστώσουν τι πραγματικά προκαλεί το επίμονο αίσθημα καύσου. Μέχρι να βρεθεί η απάντηση, η λίμνη παραμένει για τον 16χρονο το μοναδικό μέρος όπου μπορεί να αισθανθεί, έστω προσωρινά, κάποια ανακούφιση.